评价函数是对一个光学系统如何接近一组指定目标的数值表示。ZEMAX使用一列操作数分别代表系统的不同约束条件或目标。操作数表示目标,例如成像质量,焦距,放大率等。
评价函数与列表中每一个操作数实际值与目标值之差的加权平方和的平方根成正比。用这种方法定义评价函数,所以理想值为零。优化算法致力于使函数值尽可能的小,这样评价函数就应该代表着你想让系统达到什么样的程度。你可以不使用默认的评价函数,而是像后面讲到的那样构造自己的评价函数。
定义评价函数最简单的方法是选择工具(TOOLS)菜单栏下的评价函数编辑器(Merit Function Editor)菜单栏上的默认评价函数(Default Merit Function)。这样将会出现一个允许对默认评价函数选项进行选择的对话框。